В сообщении Александра Гончарова и Юлии Зиновьевой говорится: «15 февраля 2024 года исполнилось ровно 35 лет со дня вывода советских войск из Афганистана. Поэтому после богослужения владыка Иоанн посетил памятный митинг у мемориала воинов-интернационалистов, расположенный на территории военного комиссариата города Старый Оскол. Почтить память павших воинов собрались ветераны – священнослужители города, представители администрации СГО, ветераны боевых действий и участники военно-патриотических организаций. Архипастырь совершил заупокойную литию у памятника.

«Афганистан еще долго будет осмысляться многими поколениями, - отметил владыка. - но должно быть неизменно одно – память о военных, погибших в Афганистане, о тех, кто вернулся искалеченным. И наш долг перед их памятью прежде всего в заботе о ближних, которые остались без своих сыновей, дочерей мужей, без своих кормильцев, потому что на них возлагали надежды родители, а они не вернулись с афганских полей сражения. Господь дает нам возможность соединиться с ними в молитве».

Памятные мероприятия продолжились в Центре молодежных инициатив Старого Оскола. Участники детских и юношеских патриотических организаций, учреждения культуры представили красочную экспозицию, посвященную знаменательной дате. Здесь же состоялся праздничный концерт.

Владыка Иоанн обратился к гостям праздника с торжественной речью. Он подчеркнул, что «сейчас, как воздух, нам необходимо вникнуть в глубину той истории, которая связана с Афганистаном и героизмом наших воинов. Вся проблема заключается в том, что многие не хотят об этом помнить. А ведь перед нами встают живые примеры, свидетельства достоинства, мужества и благородства наших воинов. Мне хотелось бы пожелать вам, дорогие ветераны, прежде всего духовной и физической крепости и Божьего благословения. В праздник Сретения Господня 35 лет назад совершилась ваша встреча с родными, близкими. Жизнь жительствует. Я благодарю вас за то, что вы передаете молодежи свой опыт русских воинов, испытанных в сражениях XX века, а уже теперь – в XXI веке. Наши школьники, студенты – все должны услышать и узнать о том, что русский солдат – это воин, преисполненный благородством веры, несущий мир. И вот об этом надо почаще говорить».

Заместитель губернатора Белгородской области по внутренней политике Ольга Медведева вручила областные награды ветеранам и общественным деятелям. В церемонии награждения принял участие и Высокопреосвященный Иоанн. Архиерейские грамоты были преподаны члену Совета ветеранов Белгородского района Алексею Виловатому, члену Белгородской местной общественной организации «Союз ветеранов Афганистана» Ольге Демидовой и члену ветеранской организации «Союз десантников Белогорья» Сергею Суворову».

Фото А. Клюйко