В сообщении, которое подготовили Анна Семенова, Павел Казакевич и Илья Самсонов, говорится: «Владыка возглавил праздничную литургию в Свято-Ильинском храме в слободе Ездоцкой. Здесь его встречали ветераны Воздушно-космических и Воздушно-десантных войск России, чьим небесным покровителем является пророк Илия, память которого сегодня чтут православные христиане. 

Задолго до начала службы на парковке у храма стали собираться боевые товарищи. В этот день они надевают армейскую форму – большинству она как раз даже спустя годы. 

«Мы отпросились с работы. Сегодня 93-я годовщина образования ВДВ.  Помянем наших парней, которые не вернулись, но они в наших сердцах. Всем парням слава! Слава русскому воинству!» - подчеркнул Александр Назарчук.

Десантное братство сильно духом и верой. На войне, как известно, не бывает атеистов.  

«Война – это страх, боль и горе. А там хочется верить – в свою мать, семью, детей. И самое главное – к Богу обращение всегда происходит. Мы уверуем и идем вперед с поддержкой духовной», - заявил Сергей Богунов, председатель местной организации инвалидов и ветеранов войны в Афганистане и Чечне.

ВДВ всегда на передовой – Афганистан, Чечня, Сирия, теперь еще и Украина. Духовный фронт в зоне СВО – особенный. В боях там рождаются тысячи новых верующих. О работе священнослужителей в зоне боевых действий, говорил владыка Иоанн, приветствуя ветеранов десанта: «Прошу вас воспитывать в наших детях чувство любви к Богу, ближнему и к Отечеству нашему. Дай Бог, чтобы радость была у вас в сердце. Сегодня дождик прошел, омыл город, фонтаны наполнил. Самое главное – пример подавайте того, как надо встречать праздник, и чтоб дети видели вас в форме».

В праздник пророка Илии литургию служат в красных облачениях в знак того, что он пламенно служил Богу и даже на небо его забрали на огненной колеснице. Пророков нет в Отечестве своем — это об Илие, которого в родных краях не приняли. А вот в России Илью особенно любят и называют самым русским из древних еврейских пророков.  

«На Руси очень любят пророка Илию за его строгость. Потому что известно, что Русь отличается строгостью законов и необязательностью их исполнения. Поэтому строгость любят, но законы исполняют через раз.  И стремятся, несмотря на национальную черту характера, к чему-то прочному, основательному, поэтому пророка Божия Илию так почитают», - отметил Иоанн, митрополит Белгородский и Старооскольский.

После причастия и архиерейского благословения, владыка вручил награды.

Благочинные Старого Оскола Алексей Бабанин и Александр Короткий отмечены памятными знаками Патриарха Кирилла – в честь 80-летия Прохоровского сражения.

Несколько сотрудников Свято-Ильинского храма получили благодарности митрополии.

Отсюда епископ Иоанн отправился в домик владыки Онуфрия. Здесь ему показали сразу 3 новые выставки – детских рисунков, карманных календариков с изображением православных храмов и фотопроект «Окно в прошлое».